在催眠术表演会上
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大厅里灯火辉煌，满都是人。大厅里的中心人物是催眠术家。这个人尽管生得矮小，
气度也不庄严，然而脸色开朗，神采焕发，得意洋洋。人们不住对他微笑，鼓掌，钦佩。……
大家在他面前都变得脸色苍白。
他也确实在做出奇迹。他弄得一个人昏昏睡去，弄得另一个四肢僵硬，弄得第三个把
后脑壳枕在一把椅子上，脚后跟放在另一把椅子上。……他把一个报刊工作者又高又瘦的
身体拧成螺旋形。一句话，他做的事鬼才明白。他对太太小姐们造成的影响特别强烈。
她们遇到他的目光都魂飞魄散，就象被打死的苍蝇一样。
啊，女性的神经！在这个世界上，缺了她们，生活就会乏味了！
催眠术家向那些人施展过他魔鬼般的法术以后，走到我跟前来。
“我觉得您的天性似乎很容易接受外来的影响，”他对我说。“您那么神经质，那么
富于表情。……您愿意我来催您入睡吗？”
睡一睡觉有何不可？行，亲爱的，你就试试吧。我在大厅中央一把椅子上坐下。催眠
术家在vis -à -vis①一把椅子上坐下，拉住我的手，用他那对可怕的蛇眼睛盯住我可怜
的眼睛。
观众把我们团团围祝
“嘘，……诸位先生！嘘。……安静一点！”
大家都安静下来。……我们坐在那儿，彼此瞧着对方的眼睛。……一分钟过去，两分
钟过去。……我背上起了鸡皮疙瘩，心怦怦地跳，可是我并不想睡觉。……我们坐着。……
五分钟过去，七分钟过去了。……“他没给降伏住！”有人说。“好哇！这个人真了不起！”
我们坐着，瞧着。……我不想睡觉，就连打盹儿的意思也没有。……要是叫我看一份
市议会或者地方自治局的会议记录，我倒早就睡着了。……观众开始交头接耳地议论，哧
哧地窃笑。……催眠术家心里发慌，开始眫眼。……可怜的人！谁遭到惨败会心情愉快呢？
神灵们，救一救他吧，打发摩耳浦斯②飞来合上我的眼皮吧！
“他没给降伏住！”那个人又说。“够了，别玩这一套了！
我早就说过，这都是骗人的把戏！”
我听从这个朋友的主张，正要做出站起来的动作，不料我的手感到一个外来的东西塞
进我的手心里。……我就开动我的触觉，摸出这个东西是钞票。我爸爸是医师，医师们是
单凭触觉就能摸出钞票的金额的。按照达尔文的理论，我从我父亲那里除了继承其他许多
本领以外，也继承了这种可爱的本领。我摸出那张钞票原来是五卢布。我一摸出来，就顿
时睡着了。
“真行啊，催眠术家！”
当时有些医师在大厅里，他们走到我跟前，转了几圈，用鼻子闻一闻，说：“嗯，是
埃……他是睡着了。……”催眠术家对他的成功感到满意，又在我头顶上挥舞胳膊，于是
我这个睡熟的人就在大厅里走动起来。
“您让他的胳膊僵直不动！”有人提议说。
“您能办到吗？让他的胳膊一动也不动。……”催眠术家（他可不是胆小的人！）就
把我的右胳膊拉平，开始在那条胳膊上施法术：把它擦一擦，吹一吹，拍一拍。我的胳膊
却不听话。它摇摇晃晃象块破布一样，根本不想僵直。
“不要搞什么僵直不动了！您把他叫醒吧，要不然这对他是有害的。……他身体相当
弱，又神经质。……”这时候，我的左手感到手心里来了一张五卢布钞票。……这个刺激
借助于反射作用，从我的左胳膊传到右胳膊上，于是右胳膊就立刻僵直不动了。
“真行啊！你们瞧，这条胳膊多么硬，多么凉！就跟死人一样！”
“完全失去知觉，体温下降，脉搏减弱，”催眠术家报告说。
医师们开始摸我的脉搏。
“是啊，脉搏弱一点，”有个医师说。
“十足的强直性痉挛。体温大大下降。……”“不过这该怎样解释呢？”有个太太问
道。
医师意味深长地耸一耸肩膀，叹口气，说：“我们只有事实！至于解释，唉！那还没
有。……”你们有事实，我却有两张五卢布钞票。我的东西比你们的贵重得多呢。……为
此，我甚至要向催眠术家道谢，至于解释，我却不需要。……可怜的催眠术家！你为什么
跟我，跟一条毒蛇打交道呢？
补记：哎，这不是该死吗？这不是太不象话吗？
方才我听说，原来把那两张五卢布钞票塞到我拳头里来的，并不是催眠术家，而是我
的上司彼得·费多雷奇。……“我对你这样做，”他说，“是为了考查你的正直。……”
呜呼，见鬼去吧！
“丢脸啊，老弟。……这可不好。……我没料到……”“可是话说回来，我家里有儿
有女，大人。……我有妻子。
……母亲。……在目前这种物价昂贵的情形下……”“这不好埃……你居然还要自己
办报纸呢。……你在宴会上发表演说，总是眼泪汪汪。……丢脸埃……我本来以为你是个
正直的人，想不到你竟然……贪财如命。……”我只好把两张五卢布钞票退还他。有什么
办法呢？名声总比金钱宝贵嘛。
“我倒不生你的气！”上司说。“随你去，反正你的性情就是这个样子。……可是她！
她呀！怪透了！她！又温柔又纯洁，象奶油冻似的，说不尽的好处！可是怎么样呢？要知
道，连她也抵不住金钱的诱惑哟！她也睡着了！”
我上司所说的“她”，指的是他妻子玛特辽娜·尼古拉耶芙娜。……
【注释】
①法语：对面。
②希腊神话中的梦神。
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