导致大英帝国崩溃的苏伊士运河危机


7月26日是苏伊士运河危机五十周年纪念日。这一事件标志着大英帝国的正式崩溃。

1956年埃及总统纳赛尔不顾英国和法国的反对宣布实行苏伊士运河公司国有化。这一举动引发了一场战争，但是却使纳赛尔成为敢于抗衡旧的殖民秩序的阿拉伯民族英雄。

毫无疑问，1869年修建的苏伊士运河对于促进世界经济发展具有重要作用。在当时航空和公路交通很不发达的时候，它是连接欧洲和亚洲贸易往来至关重要的运输线。也是连接英国和其殖民地的关键枢纽。

虽然埃及政府拥有苏伊士运河的主权，但是当时运河的管理主要有英法合资的运河公司管理。1956年7月26日这一切都变了。

纳赛尔总统由于对西方国家出尔反尔不愿意帮助埃及修建一座大型水坝感到愤怒，在亚历山大港的解放广场向激动的人们发表讲话时宣布，政府将接管苏伊士运河的管理。

他这一公开对抗殖民列强的举动在整个阿拉伯世界引起了强烈反响，同时也激怒了英国首相。

当时的英国首相艾登说："当纳赛尔上台时，我们对他没有敌意。他告诉我们，他希望以新的精神发展埃及和英国的关系。但是他非但没有和我们友好相处，还针对我们发动了恶意的宣传攻势。他的行为显示，他不是一个值得信任的人"。

为了对付纳赛尔，英国，法国和以色列达成了一个秘密协议。按照这个协议，以色列占领西奈半岛，然后英法两国下令埃及和以色列分别撤出苏伊士河地区。他们认定，纳赛尔肯定不会服从，这样英法便轰炸埃及。

美国愤怒

1956年10月，以色列军队向西奈半岛发起进攻。当纳赛尔拒绝接受英法两国的最后通牒之后，英国和法国开始攻击埃及。但是这一切都是背着美国而进行的。艾森豪威尔总统非常愤怒。二次世界大战之后大西洋两岸所建立的友好合作关系里立刻化为乌有。在英国国内，保守党领袖艾登的声望大跌：

当时担任英国内务部次长的狄兹回忆说，我在议会工作了25年，还从来没有见过如此激烈的反对场面。工党的议员们极为愤怒，议会不得不休会。所以说，并不是所有人都支持这种做法的。

对艾登首相来说，苏伊士运河是一个政治灾难，他的政党，他的国家意见不一，矛盾重重。最后就连他的盟友美国也抛弃了他。

艾森豪威尔威胁说要通过出售美元储备向英镑施加压力。艾登被迫从埃及撤出军队，两个月后，即1957年1月，他宣布辞职。历史学家凯利说，苏伊士河危机标志着大英帝国开始走向衰落：

苏伊士运河在英帝国神话中有着非常特殊的作用。它是英国通往印度的中心点。当时英国人都认为，只要苏伊士运河畅通就能保住英联邦。但是苏伊士运河危机告诉人们，太阳永不落的时代已经结束了。

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相反，老罗斯福复筑巴拿马运河，是“大美”帝国的兴起。