亚里士多德与生物学
在达尔文之前没有一个人比亚里士多德（公元前384－322）对我们了解生物界作出
的贡献更多。他的生物学知识很广博，知识来源也很广泛。他在少年时期曾当过医师的
学徒，后来又在勒斯波斯岛居住过三年，花了很多时间研究海洋生物。生物学史的各个
方面几乎都得从亚里士多德开始。他是将生物学分门别类的一第一个人，并为之写出了
专门著作（如动物分类，动物繁殖等一等），他首先发现了比较法的启发意义并理所当
然地被尊称为比较法的创始人。他也是详细叙述很多种动物生活史的第一个人。他写出
了关于生殖生物学和生活史的第一本书。他特别注意生物多样性现象以及动植物之间的
区别的意义。虽然他没有提出正式的分类（法），但是他按一定的标准对动物进行了分
类，而且他对无脊椎动物的分类比两千年后林奈的分类更合理。在生理学上他大都采用
了传统观点因而并不出色。和他的前辈比较起来，他是一个坚定的经验主义者。他的推
论总是植根于他过去的观察。他在《动物繁殖》（De generatione animalium 760b28）
一文中曾明确表示从感官所得到的信息（知识）是首位的，超过理智思考所能提供的信
息。在这一方面他和经院哲学家中的亚里士多德派完全不同，后者认为单凭推论就能推
论出一切问题。
亚里士多德的显著特点是追究原因，他并不满足于仅仅提出“怎样”的问题，而且
还提出“为什么”的问题，这在当时来说是非常了不起的。为什么有机体从一个受精卵
发育成完整的成体？为什么生物界中目的导向的活动和行为如此之多？他清楚地了解仅
仅构成躯体的原材料并不具备发展成复杂有机体的能力。必然有某种额外的东西存在，
他称之为eidos。和柏拉图所下的定义完全不同，亚里士多德的eidos是程序目的性原则，
在他的思想中这词所表示的意思和现代生物学家的遗传程序所表达的完全一样。和柏拉
图相反，柏拉图认定有一种外在的力量用来解释自然界的秩序，特别是它的趋向于复杂
化和达到目标的倾向，而亚里士多德则认为自然物按本身的性质而行动，所有的自然现
象都是作用过程或过程的表现。由于任何过程都有目的，所以他认为对目的的研究是研
究自然的主要组成部分。因此对亚里士多德来说，一切结构和生物性活动都有其生物学
意义，或者就像我们现在所说的，有其适应意义。亚里士多德的主要目的之一就是解释
这些意义。亚里士多德的“为什么”问题在生物学史上具有重要的启示作用。。“为什
么？”是进化生物学家在其研究中所提出的最重要的问题。
关于世界的起源和性质有四种设想：（1）持续时间短的静止世界（犹太-基督教创
造的世界）；（2）持续时间无限的静止世界（亚里士多德的世界观）；（3）循环变化
的世界，鼎盛时期与衰败时期交相更替；（4）逐渐进化的世界（拉马克，达尔文的观
点）。亚里士多德坚信世界基本完美无缺从而排除了进化的观点。
亚里士多德的先进思想只是近几十年才得到充分肯定。他在过去几个世纪中之所以
声名狼籍有几个原因。一个原因是托马斯主义者奉他为他们的权威哲学家，后来当经院
哲学声誉扫地时，亚里士多德也就自然地跟着倒了霉。另一个更重要的原因是在十六，
十七世纪科学革命时期中几乎全部着重点都放在物理科学上。由于亚里士多德发展了著
名的生物学哲学，同时不幸地认为宏观世界与微观世界可以同样看待，人们便将他的生
物学思想引用于物理学和宇宙学。这样一来就产生了可悲的后果，正如十六、十七、十
八世纪中培根，笛卡尔以及许多其它学者一再指责的那样。考虑到亚里士多德的大部分
研究是如此出色，如此富有创造性，这些学者对他的百般非难与嘲讽真是难以令人理解。
随着生物科学从物理科学中解放出来的程度，现代对亚里士多德的重要性的重新评
价也随之增长。只是当现在对生物有机体的双重性充分认识了之后才领悟到生长发育和
功能的设计蓝图——遗传程序就相当于亚里士多德所假定的造型因素（formative－
principle）。几百年来哲学界和物理学界一直对亚里士多德这样的一些博物学家的意
见充耳不闻，这些博物学家认为为了从娃卵形成青蛙，从鸡蛋变成鸡，就必需要有比物
理学定律更多的一些东西（Mayr，1976）。这并不需要任何精灵妖魔，所需要的只是承
认复杂的生物系统是具有三十多亿年历史的遗传程序的产物。般有什么东西比宏观世界
与微观世界遵从同一法则的荒诞说法更能引起消耗无谓精力的争论。现在还没有迹象表
明这种见识已经波及到大多数哲学家，不过在生物学家中已经开始认识到这一点。
希腊的三种生物学传统在亚里士多德之后仍然继续流行。博物学，特别是植物的描
述和分类在TheophrastusS和Dioscorides的著作中达到了新的高度，而Pliny（公元
23-79）则对动物学感兴趣，是一位百科全书式的编纂者。生物医学传统到盖论（Galen，
公元131～200）时达到高峰，他的影响一直持续到19世纪。
亚里士多德以后的哲学界中，在伊壁鸠鲁学派和斯多噶学派之间产生了分化。伊壁
鸠鲁（公元前342—271）及其学派以德谟克利特的观点为依据，认为万物都由不变的原
子构成，原子不停地旋转并随机地相互碰撞。伊壁鸠鲁对生物和非生物世界作出了深思
熟虑的唯物主义解释，认为一切事物都经由自然原因发生。就地看来生命是由于无生命
物质运动的结果。生命如何表现则取决于构型合适的原子如何装配，他的这种解释是非
常现代化的。Lucretius（公元前99－55）是他的追随者之一，也是一位同样毫不妥协
的原子论唯物主义者。他们两人都反对亚里士多德的目的论思想。Lucretius提出了一
种理由充分的论点来反对设计概念。此外他还发表过一些论点，这些论点在十八、十九
世纪又一再被提及。然而他在批评某些原子论者时又极力为亚里士多德辩护，这些原子
论者认为通过水与火的偶然相互作用可以产生狮子和橡树。在这个方面，盖伦同意他的
意见。
伊壁鸠鲁学派的论点主要是针对斯多噶学派的，后者支持泛神论（多神论）并深信
世界是为了人类的利益而被设计创造出来的。按照他们的意见，哲学的目的是认识和了
解世界的秩序，后来自然神学就导源于斯多噶学派。斯多噶学派不承认机遇是世界的因
素之一；认为任何事物都是有目的，决定论的。他们是严格的人类中心论者，十分强调
有智慧的人类和由本能驱使的动物之间的区别（Pohlenz，1948）。
Lucretius和盖伦以后一直到文艺复兴，生物学中并没有出现真正有意义的事态。
就我所知阿拉伯人对生物学没有作出重要贡献，即使有两位著名的，对生物学极感兴趣
的阿拉伯学者Avicenna（980—1037）和Aberrhos（Ibn Rosh，1120－1198）也是如此。
不过，通过阿拉伯人的翻译才使得西方世界重新认识亚里士多德，这可能是阿拉伯人对
生物学史所作出的最伟大贡献，其它的贡献则是更间接的。希腊人是伟大的思想家，但
并不重视实验。（Regenbogen，1931）。与之相反，阿拉伯人是伟大的实验家，甚至可
以说他们奠定了以后兴起的实验科学的基础。然而通向这最后目标的路程极为曲折，冶
金术就是最重要的中间站。
- Re: 浜氶噷澹寰蜂笌鐢熺墿瀛�posted on 07/28/2006
请问作者是帖主吗？ 如果是，将来定要请教。我很不合格地为某校教科学史。 - Re: 浜氶噷澹寰蜂笌鐢熺墿瀛�posted on 07/29/2006
sorry!
it's not mine, I ZTed from here:
http://www.biox.cn/content/20050708/26275.htm
i should mentioned it.
- Re: 浜氶噷澹寰蜂笌鐢熺墿瀛�posted on 07/29/2006
谢谢,去看了那个网站, 很不错.
谢谢转贴这篇文章.
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