中国大陆的媒体管理机制是计划经济时代形成的，受政府管制，历来被视为行政事业单位，其财务体制至今大部分仍按国家事业单位的统一政策来执行，在国营企业股份化的热潮中，仍属“被爱情遗忘的角落”。

　　相比之下，西方媒体的产业属性则非常明显。与大陆媒体不同的还有海外中文媒体。大多海外中文媒体多属中小型的私人企业。曾对媒体业界朋友开玩笑比喻说，在海外开一家中文报馆跟开一家中餐馆没有商业意义上的本质区别。事实上，只要合法，如果你又恰好有钱可烧的话，在没有刊号及发行限制的海外市场，任何人想开一家报馆，都是可能的。

　　大家都知道，经营一个饭馆，你若有了金融资本，人力资源，原料来源，产品制作，顾客定位，市场运销策略等，只要有人肯付你钱来堂上吃饭，你就可以说自己的店的确是个饭庄。倘如你再有点ＨＯＵＳＥ　ＳＰＥＣＩＡＬ的产品和服务，稳定增长的客源，那老兄你要“发”也只是早晚的事。

　　相比之下，海外中文报纸则没有那么幸运，且不说不管有人看没人看，你都得编；而且有人买没人买，你都得印，所以业界人常说这印报跟烧钱似的。更有不幸的是，烧了钱还不一定落个好结果。

　　一份报纸能否被认可为真正意义上的媒体尚需要多方面的检验。其中之一是距离专业媒体的行业标准有多远。西方报纸以揭示事实与本质为基本的行业标准和职业诉求，这一点，仅从世界各国的ＪＯＵＲＮＡＬＩＳＭ　ＣＯＤＥ　ＯＦ　ＰＲＩＮＣＩＰＬＥＳ就可见一斑。尽管也是人无完人，时不时也有西方媒体的丑闻被揭，但是虚假报道会让一份报纸永远蒙羞，会毁掉一个西方记者的职业生涯（比如去年ＮＥＷ　ＹＯＲＫ　ＴＩＭＥＳ的记者作弊事件）。

　　西方媒体的问题虽也多多，但与中文媒体的问题不在同一水平层次上。相对而言，中文媒体，尤其是海外中文报纸距离全球的行业标准和专业化还有相当的里程。原因多多。其中之一是中文报纸的市场回报率很低，而要做到专业化，商业运营成本会高许多。很多年前，我看过一部好莱坞电影片ＡＬＬ　ＴＨＥ　ＰＲＥＳＩＤＥＮＴ’Ｓ　ＭＥＮ（１９７６），讲的是美国报纸（ＷＡＳＨＩＮＧＴＯＮ　ＰＯＳＴ）记者在揭示水门事件中扮演的关键角色的故事。这部电影由ＷＡＳＨＩＮＧＴＯＮ　ＰＯＳＴ的记者ＢＯＢ　ＷＯＯＤＷＡＲＤ和ＣＡＲＬ　ＢＥＲＮＳＴＥＩＮ合着的同名真实故事改编而成。主角由好莱坞非常优秀的男演员ＲＯＢＥＲＴ　ＲＥＤＦＯＲＤ和ＤＵＳＴＩＮＧ　ＨＯＦＦＭＡＮ分别出演两位冒着个人生命危险，不懈为揭示事实真相而寻找线索依据的年轻记者。观众从中可见到媒体对从业者的职业素质要求之高，对办报人的行业标准考验之严，以及记者们身后来自报社的秉力支持的重要性。

　　海外中文报纸，从内容上看，无论在美加澳或欧洲或亚洲，无论日报周报月报，无论付费免费，本质上大多是文摘类的，好一点的尚在中短型的新闻中有所表现，但是独家新闻，原创的，深入，专业而不媚俗的报道少之又少。

　　有人说，大家都在这样做，没有独家，原创的深入报道也可以，这些本来就只占报纸的百分之二十左右嘛。真是这样吗？那脸蛋又占女孩子的身体面积的百分之几呢？你老兄是否愿意不看这百分之几的身体面积就把她娶回家去呢？报纸靠独家，原创的产品吸引读者，没有这个脸蛋，真不知报纸靠什么承恩固宠，“三千宠爱系一身”。

　　从数量上看，拿华人最多的北美来看，四百多万华人，日报几十份，周报几百份，加拿大虽有一百多万华人，也仅相当于中国的一个中等城市，有多少份报纸？就拿拥有五十万华人的多伦多市来讲，市面上的日报已有《星岛日报》，《明报》和《世界日报》三份厚厚的报纸，近来听业内人士讲，还有两份日报，几份周报和刊物蠢蠢欲动。有一些是属于悄悄地进庄，打枪的不要，准备杀将进圈。更别说现有的正规或不正规，规律或不规律出版发行的周报，双周报，月报，会刊，会报等等大大小小几十份，表面看上去十分繁荣，百花齐放的样子，其实未必。因为，道理明摆着，市场就这么大，群狼抢拼的结果是谁都吃不饱，结果可想而知。

　　媒体产业是精英产业，一个民族的品质多少会反映在媒体上。传媒产品是文化与智慧含量高的产品，水平高低，一出手就可知，无法藏拙，也难有侥幸得手的可能。常常听人讲，华人人口多，市场大。然而，根据有关中西方报纸历年的市场调查接示，仅有读者的量化数据是远不足以反映这些受众的消费行为的。资本是追逐利润的，中文报纸无论是付费报纸还是免费报纸，若想取得丰厚的利润，就必须按照企业的通行规则来运作。而规则运作的核心指向应是服务于消费者。对于报纸而言，所谓消费者，归根结底是广大的信息消费与广告消费的受众。而信息销售与广告销售都属于二次销售。这就决定了中文报纸的市场经济效益回报之可预测性很低，自然，这样就易形成产业投入与回报的恶性循环，也不太容易让有专业素质的编辑，记者们充分发挥他们的才能，拼力和得到应有的职业回报。这不禁让我想起来在大学时的一个故事。有一个年轻助教，给学生上课老不好好备课，半学期胡弄下来，同学们不干了，向学校提意见。可来日上课时，这位老兄来了，理直气壮地对大伙吼了一句让我至今仍记得的话：“老子一个月才百把来块，你们还想要什么货？”。

　　话再说回来，产业投入有限，因陋就简的结果反映在报纸的内容上，许多是抄来抄去，你复制我，我复制你，或者共同复制网上的东西，暂且不谈版权问题，也等于作了反反复复的无用功，除了人工和时间，版面还得付钱去印。进一步，投入与回报的恶性循环又使海外中文报纸的可信度、权威性受到限制，自然也难培养出真正专业的报纸。这是原因与结果，市场作用与反作用的直接又简单的道理。而报纸作为大众传播媒介，其天生的特点就应包容可容许受众选择的价值，人们在选择中消费，才有乐趣，才有价值，而一味同质化的市场，反弹到读者那里，使读者的阅读和消费的相对空间不是在扩大，而是在缩小。长期下去，这无疑将对受众的价值取向形成一种慢性的但却会是深度的伤害。

有道是，一报情深凭谁诉？算前言，总轻负。其实，任何ＢＵＳＩＮＥＳＳ（大企业或小生意），终究是人的ＢＵＳＩＮＥＳＳ。再说了，要吃肉，并不一定非得个个都来做屠夫不可。