贻 笑·
为了迎接２００８年北京奥运会，《北京市餐饮业菜单英文译法》已经在网上公布，广泛征求市民意见。据说届时北京市各饭店中的数千种酒菜，都将有统一规范的英文译名。不少网民参加了如何翻译菜名的讨论，有的认为干脆全部用汉语拼音；有的说按照菜的原料、做法翻译；也有主张按字面直译；还有人说干脆给每个菜都配上图片，简单明了；也有人对一些不太妥贴的译法大加嘲笑。
笔者的一位美国朋友，多年前造访西安、北京等地。他对兵马佣、紫禁城等古迹赞叹不已，对中华美食也由衷喜爱，但对普通中餐馆的菜单却不敢恭维，因为上面全是对他来说和希腊文无异的方块字。在西安的一家餐馆，为了吃一顿午餐，他不得不跟着服务员挨桌看其他顾客的菜，然后用手一一“点”菜。有一味食后让他颇感与众不同的菜，经饭后询问和旁边略懂英语顾客的翻译，方知是红烧狗肉。朋友说，当时虽然他的五脏六腑没有翻江倒海，却也让他一时间很有点不知所措。
因此，菜名的翻译是很有必要的。但由于菜名的翻译不仅牵涉语意，还涉及菜系、菜的用料和烹饪方法，因此两方面必需兼顾。
记得西餐中的Ｆｒａｎｇｏ Ｎａ Ｐｕｃａｒａ（Ｐｏｒｔｕｇｕｅｓｅ Ｃｈｉｃｋｅｎ）翻译成葡国鸡就既简单明了，又能让人知道它的出处。菜名下有简单的用料和烹饪介绍，供食客参考：带骨鸡块与蕃茄块、洋葱、青红椒、橄榄、大蒜加奶油和酒烘烤而成。中餐里的宫保鸡、麻婆豆腐、左公鸡、东坡肉、符离集烧鸡、无锡排骨、南翔小笼等都不妨按“汉语拼音＋英文”的格式翻译，如Ｇｏｎｇｂａｏ／Ｋｏｎｇｐａｏ Ｃｈｉｃｋｅｎ，然后给予简单的成份和烹饪介绍（当然，左公鸡已有约定俗成的翻译：Ｇｅｎｅｒａｌ Ｔａｏ’ｓ Ｃｈｉｃｋｅｎ）。对于到饭店吃饭的外国客人，宫保、麻婆、左公、东坡都只是一个名字或符号，没有必要在菜名翻译中体现出其真正含义。至于宫保是清末大臣丁宝桢的职位，麻婆本姓陈且脸上略带麻点，左公是指清朝名将左宗棠，苏东坡是宋朝大文学家等等，则是餐厅经理和服务员的业务范围，是他们必需掌握的知识。
对一些有典故、而拼音或直译又不能充分体现其意思或内涵的菜，不妨意译且对典故略做些说明。如过桥米线姑妄译成：Ｒｉｃｅ Ｎｏｏｄｌｅｓ ｏｆ Ｌｏｖｅ （Ｏｒｉｇｉｎａｔｅｄ ｉｎ Ｙｕｎｎａｎ Ｐｒｏｖｉｎｃｅ，ｔｈｉｓ ｄｅｌｉｃｉｏｕｓ ｒｉｃｅ ｎｏｏｄｌｅ ｓｏｕｐ ｗａｓ ｆｉｒｓｔ ｍａｄｅ ｂｙ ａ ｗｉｆｅ ｆｏｒ ｈｅｒ ｈｕｓｂａｎｄ ｗｏｒｋｉｎｇ ｉｎ ｈｉｓ ｓｔｕｄｙ ａｃｒｏｓｓ ａ ｂｒｉｄｇｅ．Ｓｈｅ ｃｏｖｅｒｅｄ ｈｅｒ ｓｏｕｐ ｗｉｔｈ ａ ｔｈｉｃｋ ｌａｙｅｒ ｏｆ ｏｉｌ，ｗｈｉｃｈ ｎｏｔ ｏｎｌｙ ｋｅｐｔ ｔｈｅ ｓｏｕｐ ｗａｒｍ ｂｕｔ ａｌｓｏ ｓｈｏｗｅｄ ｈｅｒ ｌｏｖｅ ａｎｄ ｍｅｔｉｃｕｌｏｕｓ ｃａｒｅ ｆｏｒ ｈｅｒ ｈｕｓｂａｎｄ．）； 佛跳墙翻成：Ｂｕｄｄｈａ’ｓ Ｄｅｌｉｇｈｔ （Ａ ｗｅｌｌ－ｋｎｏｗｎ ｄｉｓｈ ｏｆ Ｆｕｊｉａｎ ｃｕｉｓｉｎｅ，Ｂｕｄｄｈａ’ｓ Ｄｅｌｉｇｈｔ ｉｓ ｍａｄｅ ｏｆ ｓｅｌｅｃｔｅｄ ｓｅａｆｏｏｄ ｗｉｔｈ ａｎ ａｒｏｍａ ｓｏ ｔｅｍｐｔｉｎｇ ｔｈａｔ ｅｖｅｎ ａ Ｂｕｄｄｈａ ｗｏｕｌｄ ｖｅｎｔｕｒｅ ｏｖｅｒ ａ ｗａｌｌ ｔｏ ｈａｖｅ ａ ｔａｓｔｅ．）；夫妻废片／夫妻肺片权作：Ｃｏｕｐｌｅ’ｓ Ｉｎｖｅｎｔｉｏｎ （Ｔｈｉｓ ａｐｐｅｔｉｚｅｒ ｏｆ Ｓｉｃｈｕａｎ ｃｕｉｓｉｎｅ ｗａｓ ｃｒｅａｔｅｄ ｂｙ ａ ｃｏｕｐｌｅ ｕｓｉｎｇ ｌｅｆｔｏｖｅｒ ｂｅｅｆ ａｎｄ ｔｈｅｉｒ ｓｐｅｃｉａｌ ｈｏｍｅｍａｄｅ ｓａｕｃｅ．Ｈｏｗｅｖｅｒ，ｔｈｉｎ－ｓｌｉｃｅｄ ｑｕａｌｉｔｙ ｂｅｅｆ ｉｓ ｎｏｗ ｕｓｅｄ ｉｎｓｔｅａｄ ｏｆ ｌｅｆｔｏｖｅｒ．）
这类有典故的特色菜，其中往往有外国人不习惯或不喜欢的用料，如过桥米线中的浮油，佛跳墙中可能用的海参和鱼翅，夫妻废片中可能有牛舌或牛的颈项肉之类的“边角料”等等。另外，其中的典故也不是三言两语可以说得清的，因此更需要从业人员对客人多做介绍。比如，为什么正宗的过桥米线中有很多浮油，为什么用佛而不其他什么人跳墙，为什么在夫妻废片中有时仍用牛身上的杂肉等等。
蚂蚁上树、狮子头、四喜丸子之类的菜，可以按菜的用料和烹饪方法翻译。如蚂蚁上树可译为 ｓｔｉｒ－ｆｒｉｅｄ ｒｉｃｅ ｎｏｏｄｌｅｓ ｗｉｔｈ ｇｒｏｕｎｄ ｐｏｒｋ，狮子头不妨翻成ｇｉａｎｔ ｓｔｅｗｅｄ ｍｅａｔｂａｌｌ，而四喜丸子则可译成 ｆｏｕｒ ｍｅａｔｂａｌｌｓ ｏｆ Ｓｈａｎｄｏｎｇ ｓｔｙｌｅ， 而不必非要翻译出ｌｕｃｋ、ｆｏｒｔｕｎｅ、ｌｏｎｇｅｖｉｔｙ、ｈａｐｐｉｎｅｓｓ四喜。
菜名的翻译如果仅仅把它和奥运会联系在一起，可能又要沦为一个面子工程。但把它作为中国文化的一个组成部分介绍给外国来客，特别是让外国客人在用餐时感到方便而不尴尬是十分必要的。但是菜名，特别是餐馆菜单上的菜名毕竟主要是供客人点菜而用，本意并非是用来介绍中华饮食文化的。所以，还是应该以实用为主，不必像翻译文学作品那样过多考虑对语意和风格的忠实，以朴则近本为原则。详细介绍中国的饮食、菜系和菜名，应该属于有关书刊或旅游手册的范畴。
笔者不是美食家，对中华饮食和菜系没有什么研究，也无甚翻译经验。只是一则是喜好盘中之物，二则正好有几分闲暇，因此班门弄斧地翻译了几个菜名。对己算是排遣，对人意在抛砖引玉。若有荒谬或语无轮次之处，请权当茶余饭后的笑料。
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