南方周末 2007-02-14 14:47:17
□汪永晨 撰文／摄影
脱去冬装，穿上泳衣，游入蓝色的大海里，你的眼前是钻石般一块块结晶似的海水；钻出水面，阳光照射下如碎玻璃铺就的海面闪烁于眼前。再钻入水中，脚下又是五颜六色、千奇百怪的珊瑚和穿梭于珊瑚间的热带鱼。
塞班岛，是北马里亚纳群岛中最大的岛屿，东临太平洋，西临菲律宾海，与关岛、天宁岛相邻。北马群岛共有14个岛屿，塞班、天宁是最南边的岛屿，现属美国。
一踏上这个岛屿，导游就会提醒大家，千万不要拣拾珊瑚和贝壳，出关时如被发现会重罚。
在这太平洋的小岛上，现有8万人。其中有2万多土著(持美国护照居民)、2万菲律宾人和1万多华人。土著，一般是指与西班牙人、德国人、日本人混血的当地人。
如果追溯到1500年，当时是查莫罗人在塞班岛、天宁岛、罗塔岛出没，过着自给自足的生活；1521年，麦哲伦发现了这片领地，那里开始为外人所知，接受西班牙文化；1899年，德国向西班牙购买北马里亚纳群岛，结束200年的西班牙统治；1914年第一次世界大战爆发，日本人从德国人手中夺走北马群岛，将其发展成世界闻名的蔗糖产地；二战末期，美国海军接收北马群岛；1962年联合国委托美国代为管理；1987年7月北马群岛正式成立美国联邦地方政府。
塞班岛呈南北走向，南北两端像一双臂弯般延伸至海里，东海岸是陡峭的断崖，西海岸是连绵的海底珊瑚礁。不管你从任何角度观赏，海水都是淡绿、碧绿、深蓝、墨蓝等不同颜色的交织。而那深不可测的墨蓝，就是举世闻名的世界上最深的海沟———1万多米深的马里亚纳海沟。
要说塞班的深，塞班附近有深不可测的海底世界，以其极富变化的水下地貌和绝对高能见度(150至200英尺)的水质著称。天然的海底洞穴，潜水者要由洞顶悬崖下100多级台阶才至潭口，入水后由两条洞穴水道可潜至外海。那光线变化诡异的潜点，是全球潜水人梦寐以求的圣殿。在那里，不仅可以看见身形硕大的海龟，幸运时还能和长尾鲨共舞。
要说塞班的浅，则有色彩斑斓的浅海。戴上那个在电视中才见过的“大头”沉进大海，很快走近了珊瑚山，带花斑的、发着蓝光的、肚皮黄色的鱼在我身边游来游去。
圣诞节时的塞班岛是蓝绿色的。当地人告诉我，到了5月份，塞班岛的颜色就要用“燃烧”来形容了。因为那时岛上盛开着凤凰花，仿佛被染上红珊瑚的颜色。
岛上的姑娘、小伙跳舞时穿的都是草裙。棕色的皮肤，灵活的臀部，让他们的舞姿充满了原始的粗犷。塞班有一条很严格的规定，不管是什么单位，雇人时，每5个人中就必须有一个原住民。除了旅游业，岛上可供人们选择的工作通常还有制衣，但随着“中国制造”遍布世界，那里的制衣厂一个接一个地倒闭了。
离开塞班那天，在海关，我耗了差不多两个小时等待检查过关。原因是出关时要把每一个箱子都打开检查。可就在我们蜗牛般地前行时，旁边一支队伍却嗖嗖地往前走。从他们的语言和装束可知他们来自日本和韩国。
问导游这是怎么回事，他说，只有中国人的箱子要一一打开。
记起来到塞班岛的第一天，导游就提醒我们，千万不要捡拾海边的贝壳和珊瑚，出关时发现了要罚至5000美元呢。可是就有国人依然试图侥幸过关。
几年前，我曾和几个北京的学者一起在香港海边漫步，同行的人个个都把眼睛盯着五光十色的贝壳，惊讶香港的海边怎么有那么好看的贝壳。就在我们挑得正欢时，一个小学年纪的孩子走到我们面前，细声细气地说：请不要拾海边的贝壳。我们这些大人用质疑的口气问孩子为什么，回答是：要是大家都捡，以后来的人就看不到好看的贝壳了。
这样的经历还有一次，是在夏威夷。那里的火山石十分漂亮，一位当导游的朋友告诉我，只要接中国团，他都要加上这样的解说：曾经有一位老人捡了一块火山石带回家，从此以后家人一个个生了病。那位朋友说，在夏威夷海边捡火山石的大多是中国人。老外一般不随便捡，在他们看来大海里的一切都是公共财产。这个道理讲不通时，他就只好宣传“迷信”了。
塞班岛海关对中国人的特殊“关照”，不知还要持续多久？如今，我在向朋友们描绘塞班岛的美的时候，一定不会漏掉讲述在海关等了两个小时的沮丧感觉。
塞班岛上的原住民小伙子
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塞班岛我也想去。