老方早就想从国内买一把很普通的剑出来。不是杀人的，而是锻炼和表演的那种有点软的剑。在武汉到处找没找到，最后竟然在住处附近卖舞蹈服装的地方看到有，问了价钱，不算高。但是考虑到旅行不好携带，只买了一把伸缩剑。伸缩剑很轻。老方计划回到美国以后，把剑打开，灌上沙子用。
回到北京，买剑之心不死。临走前一天，决定到潘家园看看。下午四点多到那里， 小贩们忙着收摊了。只看到一个专卖刀剑的女的，问有没有不是古董和假古董的剑，女的拿出两把，颇有分量，剑鞘也不错，要价100元。老方觉得好像有点长，没要。 转去王府井的体育用品商店，想那里的锻炼用剑，应该比潘家园的便宜。没想到到那里一看，普普通通的剑，有三把， 标价分别是一百几十，四百几十，六百几十，把老方吓一跟头。决定今年不买了，下次回来从潘家园买。出来后，到东安市场地下找“老北京”，想吃小吃，却已经不存在，换成了西式快餐。上来，出门右拐,沿街有私人小商埠（booth），头一个卖传统衣服，花里胡哨。 问有否练功服，店主指着上头，果然有几套。问多少钱，180十。老方不置可否，径自往前走。女人后面喊：80！80！老方回转问：有剑否？女人指邻埠曰有。邻埠有一男，果有剑。老方取最简单者，却是一把龙泉剑，外观优雅大方。问价，约六十。老方暗喜，指弹剑鞘问曰：“此纸鞘乎？”答曰木鞘。老方叹曰：“坐飞机不好带，太长。”男愠，夺剑曰：“既云不好带，客官不买便是了。” 说罢归剑于架。老方踱至第三埠，买衣服的。一瘦小女孩笑问欲买何物。老方曰吾所欲者，卿无有也。 女笑曰但言无妨。老方问练功服有吗？ 女孩笑问欲出价几何。老方曰五十。女立，引老方至第一埠，指着方才所见曰，这不是有吗？老方复问第一埠摊主价格，摊主说八十。 老方说此女曰五十。摊主无奈，说，五十卖给你， 要不是快拆迁了，才不买这个价呢。 老方挑了一套白的。来到第二埠，问：“你那把剑，五十卖否?” 男犹豫片刻，曰，卖给你好了，要不是快拆迁了，才不买这个价呢！
老方付了款， 提着剑， 大步流星往西四大街走。想想明天就要回美国，兜里的千把块钱，得去存了才是。时已六点多，估计银行都已关门，但老方刚办过一卡通，不怕银行关门。来到灯市口银行，却见银行尚未下班。老方提着剑进去，本想到柜台存，但转念又想，这一卡通办了，尚未上机，何不在机器上试试？进得门来，将剑在地上放了， 拿卡存了钱，才去乘公交车回下榻处。