新种大猿?
今年十月初,国内一家大报报导非洲发现了一种新的大猿,令人极为惊讶。
因为过去几个世纪,一直都传说森林深处或者人迹罕至的地方,还有一些史前巨兽
潜藏。苏格兰尼斯湖水怪,喜马拉雅山雪人,只是大家比较熟悉的而已。但是传说
尽管言之凿凿,从来没有人拿出过确实证据。要是现在在非洲,科学家居然找到了
一种过去科学界从来不知道的大猿,大家不免怀疑其他的传言可能都不是空穴来风。
原来这个消息来自英国知名的《新科学家(New Scientist)》周刊。十月九日出刊
的那一期刊登了一篇文章,作者根据美国灵长类学者雪莉.威廉斯(Shelly Lynn
Williams)提供的证据,以信以传信,疑以传疑的笔法,为读者报导了这个「发现
大猿新种」的故事。
两年前,雪莉开始到中非的刚果民主共和国(过去叫「萨依」)调查。当地人告诉
她,森林中有一种体型巨大的猿,连狮子都杀得了,偷猎者不敢招惹它们。她就与
向导进入森林,寻找那种大猿。
去年六月的一天,他们听到前方六公尺开外有动静。她的向导就模仿一种羚羊受伤
时的叫声,立即有四头巨猿从树后面冒出来,向她们冲过来。那些巨猿没有发出什
么声音,表示它们并不是威吓,而是想要进行猎杀。等到它们看见站在正前方的雪
莉,就停下脚步,一溜烟消失了。
根据雪莉的描述,这种大猿身高两公尺,类似大猩猩,体重约一百公斤,类似黑猩
猩。此外,它们在地面筑巢,像大猩猩,可是爱吃水果,像黑猩猩。这种兼具大猩
猩与黑猩猩特徵的大猿,过去科学界从来没有听说过。
其实,这个故事根本不能算新闻,因为两年前雪莉就宣称拍下了那个新种大猿的录
影带,当时媒体报导过。去年(二??三年),雪莉还搜集了它们的体毛与粪便,希
望找到DNA标本做鉴定,媒体也报导过。可是至今没有任何发现。
这则新闻倒提醒了我们一个问题:世上还有多少动物,科学界从来不知道?过去几
年,科学家的确发现过新种哺乳类,但是它们的体型都很小。至于体型更小的动物,
例如昆虫,还没经过分类鉴定的,更不知有多少。至于体型大的动物,就难说了。
过去,古生物学家甚至曾以大型哺乳动物做为论证古代动物曾经绝种的证据。因为
十八世纪中,「自然史」概念逼出了「物种原始」问题:既然古代生物与现代的不
同,时代越悠远,生物形态及生物相与现代差异越大,那么古代生物到哪里去了,
后出现的生物又是哪里来的?
拉马克(Lamarck, 1744-1829)认为古代生物都「进化」成了现代生物,而居维叶
(Cuvier, 1769-1832)以非洲象、亚洲象、长毛象的比较解剖学研究,主张长毛象
是适应寒冷气候的大象,现在已经绝种。除了解剖学,居维叶最重要的论据就是:
长毛象是体型庞大的物种,要是它们还活在世上,能藏在哪儿呢?地球上还有哪些
地方既人迹罕至,又足以让食量惊人的大象存活下去?
尽管如此,世上某个角落还藏着史前巨兽的想法并没有死亡。以福尔摩斯探案成名
的柯南道尔,在《失落的世界》(一九一二年三月开始在杂志上连载,十月出版单
行本)里,就叙述了学者在南美遇上翼龙、猿人的冒险故事。
猴子与猩猩
最后,有几个名词得稍作解释。猴与猿(猩猩)是两群不同的高等灵长类。猴子与
猩猩最大的差异在肩关节:猩猩能够以双臂悬吊在树枝上行进,猴子就不成。猿又
因体型可分大猿、小猿两类。长臂猿是小猿。亚洲只有一种大猿,就是红毛猩猩;
非洲有三种:大猩猩、黑猩猩、巴诺布猿(bonobo)。过去科学家误以为巴诺布猿
只是一种比较矮小的黑猩猩,日本人以日文汉字写成「侏儒黑猩猩」,因此现在字
典、媒体都叫它「侏儒黑猩猩」、「矮黑猩猩」。后来科学家发现,它们其实与黑
猩猩不同,分属两个物种。现在国际学界都叫它们 bonobo,音译为巴诺布猿。
十九世纪的科学家以比较解剖学证明,猿与人比较相似,猿与猴还没那么相似,因
此人与猿有密切的亲缘关系。直到一九六?年代,美国加州大学柏克莱校区的分子生
物学家才确定,人与两种黑猩猩同出一源,有共同的祖先。
資料來源: 《科學發展》2004年11月,383期,74~75頁(pdf檔)
http://www.nsc.gov.tw/_NewFiles/popular_science.asp?add_year=2004&popsc_aid=131
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昨晚看了一盒录像,这种猩猩叫Mountain Gorilla。
- Re: ZT:新种大猿?posted on 02/12/2008
- Re: ZT:新种大猿?posted on 02/13/2008
新种大猿和布什没什么关系吧? - posted on 02/13/2008
谢谢浮生的Phylogeny。我这里有一棵灵长树,给孩子看,昨天孩子还
跟我说:这棵灵长类的树是假的,因为他没见过这样的树。后来想了想,
他添了个理由,说为什么没有叶子呢?
我说:叶子就是树上长的monkeys!
(可惜图多次复印,已不清晰,就不贴了。)
&
灵长这个词,没记错的话是从陶渊明诗中来的,《读山海经》有:
其八∶
自古皆有没,何人得灵长?
不死复不老,万岁如平常。
赤泉给我饮,员丘足我粮。
方与三辰游,寿考岂渠央!
&
昨晚整理了一下汉译名,大凡不错,也有失去了神韵:
Lemurs and Monkey Aye-aye 指猴
Lemur 狐猴
Sifaka 冕狐猴
Indri 大狐猴
Loris 懒猴
Bush baby 婴猴
Galago ->up
Tarsier 眼镜猴
Marmoset 狨猴
Tamarin 柽猴
Owl monkey(night monkey) 夜猴
Spider monkey 蛛猴
Wolly monkey 绒毛猴
Uakaris 秃猴
Saki 僧面猴
Titi monkey 伶猴
Howler monkey 吼猴
Mangabey 白眉猴
Guenon 长尾猴
Sykes monkey 青猴
Macaque 猕猴(印度中国日本特色猴)
Green monkey 绿猴
Patas monkey 红猴
Baboon 狒狒
Drill 鬼狒
Mandrill 山魈
Gelada 狮尾猴
Colobus 疣猴
Probiscis monkey 长鼻猴
Snob-nosed monkey 金丝猴
Langur 叶猴
Apes:
Gibbon 长臂猿
Siamang 马来->up
人科(hominidae)
Bonobo 波诺波猿
Chimps 猩猩
Gorilla Gorilla gorilla 大猩猩
Orangutan 红毛猩猩
Montain gorilla...
风子 wrote:
新种大猿和布什没什么关系吧?
是在他的届任内,按西方传统习惯,应该有:)
- Re: ZT:新种大猿?posted on 02/14/2008
又查询了一下,不是Mountain Gorilla,恐怕是两种猩猩的杂交种。
这里是当年Shelly Lynn Williams发现时的BBC News:
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/3730574.stm
Shelly Lynn Williams 2006 年死于枪支:
http://www.bigfootencounters.com/hominids/shelly.htm
Gun victim is ape expert
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