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你,三十二岁,前些年吃过一阵青春饭,现已退休两年,目前居住在科罗拉多山腰中的一个世外小桃源。因为年轻时的积蓄,自己下半辈子的吃穿不愁了,但你仍得考虑一个后半生的职业规划,或者说个人爱好也行——到底是报名上油画班,还是小说创作课程? 这是一个难以取舍的决定,尽管长考了两年多,你自己仍处在矛盾犹豫的煎熬中。
上个周末,你突然接到前经纪人从纽约打来的电话,由于两年多没有联系,他在这个时候致电不免让人诧异。但更让你吃惊的,是他在电话里开口的第一句话:“小牛队刚发来一份文件,你只需签字,就可以再拿到四百三十万美元的酬金。”
“四百三十万?为啥?为此我要付出啥子?”
“不全因为你,只是他们必须花掉这笔钱。你所有需要做的,就是签一个名字。”
“不可能吧?”你问。
“我给你做了十年的经纪,曾经哪一句话没有兑现过?”
于是第二天上午,你准时飞到纽约,在一份文件上签下你的大名,Keith Van Horn,同时也被经纪人告知,在随后的一个月中,你将穿上新泽西网队的队服,随队参加八至九场比赛。当然,你只须穿着运动服坐在板凳上,甚至篮球也可以不碰一下,更无须担心被教练安排出场比赛了。
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自从智商测验问世以来,被140分以上智力惠顾的天才们可谓雨后春笋,层出不穷,但有象Van Horn这么被财神爷追魂夺命的非天才,实实在在是屈指可数。想当初正值黄金年华的Van Horn,也不过是达拉斯小牛队的一名板凳替补,场上作风一向偏软,经常不利用出众的体能冲击内线上篮,而喜好躲到三分线以外远投得分。类似他这样的大块头前锋,还有令中国球迷爱恨交织的王治郅,都是枉长一身肉,独缺一身胆的白大汉。
不过王治郅远没有Van Horn这么幸运,自从被迈阿密热队淘汰以后,何时重返NBA赛场就成了他心中永远的一刀疤。 当然话说回来,也并非Van Horn的球技比王治郅高明多少,之所以被天上掉下的馅饼砸中,全靠他当时漏填了一份退役申请表。
事情的经过是这样的:两年前当Van Horn没有与小牛再次续约,他就打定主意退役到底了,可阴错阳差之间,他没有向NBA上级主管部门提交退役申请。于是按照NBA组织条例,Keith Van Horn的身契仍然归属他最后的东家小牛队。在2008年小牛队与新泽西网队酝酿的球员转会计划屡次触礁以后,有人想到了利用Keith Van Horn尚未注销的身契,把他再签为一名领薪金的正式球员,以满足“苛刻严厉”的NBA球员转会细则。
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达拉斯小牛队在NBA的历史上,并非声明显赫的传统豪门强队。只是在八年前犹太富翁Mark Cuban一举买下其主要股权后,几番巨资采购大牌球员,终于打造成为近年来的冲冠热门。其中最功亏一篑的一刻,是2006年总决赛中不幸被裁判黑哨,把冠军拱手让给了迈阿密热队。2007赛季小牛队一骑绝尘取得常规赛第一,却再次与厄运狭路相逢,在淘汰赛第一轮被金州勇士打翻下船。
Mark Cuban心中的恶气不打一处来。这位从未把NBA联盟的高层放在眼里的暴发户,每每遭遇输球就破口大骂裁判,亵渎当值球监,甚至泄怒于对方球员,因此他当之无愧成为NBA纪委的罚款专业户。据不完全统计,八年来Mark Cuban一共因粗口被罚十三次,总计一百六十多万美元罚款。当然这些罚款对于互联网牛市中撞了大运的Mark Cuban,只是区区一砣金黄色的眼屎,他一气之下干脆再设立一桩慈善基金,每次受到NBA纪委的罚款,他同时也向基金缴纳同样金额的捐款。所以这位在NBA中央首长面前往往口无遮拦的鸭嘴兽,在广大球迷心中一直是德义双磬的赵公元帅。
2008年赛季开始以来,小牛队成绩不如预期那么牛气冲天,目前赛程过半了,在西部赛区只排在中游水平,甚至没有进入淘汰赛的把握。全明星表演赛前夕,另外两笔大宗的球员交易又极大充实了西部传统豪强湖人和太阳,照此局面发展下去,小牛队以现有的实力,如果不把某些位置的球员升级换代,就难免再次在淘汰赛中重蹈覆辙。
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当然本赛季失意的球队远远不止小牛一家,比如整个东部赛区的十五支队伍中,除了凯尔特人与活塞,其他各队的成绩都相当的差强人意,其中最让人失望的非新泽西网队莫属。赛前被曾一度认为可以横扫东部的网队,目前只勉强排在七上八下的尴尬位置,球队打入淘汰赛的机会,远远不是藏到闷罐子里面那只乌龟。
网队的失落不免催生了队长Jason Kidd的转会情绪。在十一月与纽约尼克斯队的交手中,Jason Kidd佯装偏头痛临阵请假,事后闹出了一桩著名的“偏头痛门”事件。鉴于Jason Kidd场上的三心二意,以及场下沾花惹草的绯闻连连,网队也急于出售这位当家球星,尽管他两千万美金的顶级年薪,将给转会的操作造成非常大的难度。
按照NBA联盟的公平交易原则,两队的球员交换,必须满足球员年薪等价的规定,比如挣两千万年薪的Jason Kidd,必须找到挣同等薪金的一名或几名球员来交换。经过几个月的周密接触磋商,网队终于联系到Mark Cuban这位冤大头,双方志愿达成以Jason Kidd为核心的包括八名球员的交换协议。
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与商业资本社会所有的交易如出一辙,球员的转会遵循了“双赢”原则,小牛队看中的是Jason Kidd的老道经验,关键时候能稳定大局的领导才能;而网队青睐小牛队的初生牛犊Devin Harris,该后生比Kidd嫩了十年,但已经显露了许多卓越的苗头,假以时日必将成就大器。围绕着这两位核心人选,只需小牛队再添几名闲置人员充当Contract Fillers 来平衡双方的工资额度, 就能满足NBA联盟的公平等价交易原则,同时也会令交易双方皆大欢喜。
该“双赢原则”下隐藏的一个巨大假设,就是被交易的球员如同农贸集市的牲口,牵回家就可以立马扬鞭奋蹄——所谓扬起的鞭子,就是现代文明中神奇的纸合同,从最低的百万Rookie薪金, 到上至千万的明星合同,只要球员落笔签字,就相当于卖身于NBA,在一个赛季每周两到三场的频繁赛事中效劳东家,卖命奋蹄,为愚乐观众在所不惜。
这笔交易中的八名球员之一Devean George,是小牛队提供的一名资深闲置板凳,三年来都只签订了一年短期最低薪水合同。在泾渭分明的NBA球员级别中,这类鸡肋球员最主要的任务,就是当比赛的胜负大局已定,被教练派上赛场消耗垃圾时间。如果与好莱坞的电影相比,他们就相当每次出场需要略施粉黛,但不一定保证有台词的角色。在女朋友的心中他们是地道的影星,在导演制片的眼中只是一堆次品。
按照假设,George这种球员去哪儿打球都一回事,只要东家不克扣他的饭票。但偏偏作为NBA球员的Devean George,首先是一个具有勃勃雄心的大写的人,而不是扬鞭就奋蹄的牲口。在球会高层达成口头协议之后,George率先表明了誓与小牛队争冠的决心,并宣布将动用自己三年最低薪水所带来的福利保障——转会否决权——坚决拒绝去网队报到,让众望所归的转会立刻陷入僵局。
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Devean George所享有的“转会否决权”是为数寥寥的老球员特权,每个球会在签约是都尽量限制。但事到如今,写入合同的特权就是法律,小牛队只得另辟蹊径,从剩余队员中挑选了与George薪金相近另一位作为替代,希望合约早早签字生效。
夜长梦多,好事多磨,最不希望发生的麻烦,再次降落在小牛队身上。八名交易球员之一的Jerry Stackhouse,在接受电视采访的时候,大言不惭地向全国人民道出了知心话:“我肯定哪儿也不去,只等交易结束后立马被网队买断合同,然后休息三十天再重返达拉斯。”他挑明了网队与小牛达成的私下协议,以Jerry Stackhouse本年度的薪金作为筹码以满足等价交易规则,一伺交易结束,网队就给足他的工资放人,以便他三十天后“自愿归队”小牛队。
类似这样的暗渡陈仓,在NBA过往的球员交易中可谓数不胜数,但如此事先张扬的公开违背NBA转会精神的买卖,立刻招致了其他各队的严重抗议。因为对于正常情况下被买断的球员,各球会将有公平机会成为他的新东家,唯独Stackhouse这番泄漏天机,逼迫NBA高层未雨绸缪地果断宣布,如果Jerry Stackhouse成为交易的一员并被网队买断,他将不能再签回到小牛队效力。
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世界上太多的“只可意会、不可言传”的玄机,比如被幼童一语道破的皇帝新衣,比如被一张小纸条曝光的暗恋传奇,比如被格林斯潘“解密”的伊拉克战争动机,倘若能永久地保鲜在万恶的言语之外,人类社会的和谐指数起码有望与上证同步,稳健攀高,只升不降。
就说在NBA赛场上,前多伦多猛龙队的天才球星Vince Carter曾向电视记者感言:“感谢上帝赐予如此天份,使我不必象其他球员一样劳命打拼,也同样能得分制胜。”此言一出Carter立刻招致媒体的舆论攻击,认为他违背了职业体育精神,偷懒的球员是不值得获取最高薪金合约的。其时也有人替Vince Carter打抱不平,说偷懒的NBA球员见多了去,常规赛放水的球队又不是一家两家,只不过品行兼优的Carter坦言相对,结果却招致严重非议,差点毁了一世英名。这就是“本该意会,偏偏言传”的无穷后患。
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再说队内两名球员有意无意的帮倒忙,彻底打乱了小牛队的如意算盘,但如果临时撤回交易计划,球队也难逃军心涣散,临阵自输的局面。事态发展到如此境地,被逼上了绝路的小牛队夜帐点兵,一位狗头军师终于想到了Van Horn的契身。既然他没有正式上书NBA退役,小牛队就有权重新续约与他,再作为等价交易的筹码,而且这笔四百万的薪水最终由新泽西网队来出,何乐而不为之?照此逻辑,如果今天的公牛队有急需,退役后复出又退役又复出的乔丹,说不定也可以再次续约再次交易,凭借一肚腩中年肥膘,签一个超出Van Horn的四百万薪水是不成问题的。
相对来说,如前所述的一波三起只是小插曲,这笔交易最大的讽刺意义,其实是新泽西网队最后落得的“快意恩仇录”。Keith Van Horn曾经是网队两次杀入NBA总决赛的功臣之一,但后来不满球队管理,扬言要求另投他门,是被网队众多球迷唾弃的叛徒之一。时隔多年以后,网队为了达成这笔大宗交易,不惜披上了伪善,重新接纳了这位弃将,并且一厢情愿无偿奉献Van Horn四百万美金的报酬。After all, everything is done for business, nothing humanity involved, isn't it?
专门了解过NBA组织程序、比赛规程、以及各种管理细则的球迷,不难发现NBA联盟根本是一台周密设计、高效运作的榨钱机器,很大程度上可以与西西里黑手党媲美,比如组织严密、势力庞大、操作规范、暴营暴利等等。但小牛队与网队这笔光天化日之下的尴尬交易,仅仅满足了一个书面形式的对等交易规则,而在其他方面既违背了竞技精神,也亵渎了商业利益,让四百万美金打水漂,直接送给一名NBA现役逃兵。Mark Cuban最终畅言道: “I can say without question that this was the most amazing, annoying and difficult deal we have ever done since I bought the Mavs.”更严厉的交易改革肯定势在必行,只是这样的一幕闹剧既出,众多受害者、受益者,甚至伟大的光荣的正确的NBA本身,也难免成为坊间一时的茶余笑柄了。
(完)
- Re: 公平体制催生的恶性交易posted on 02/22/2008
今天是本赛季NBA球员转会的截至日期,顺便码几个字,对这个现代社会正式注册的Mafia发点牢骚。 - Re: 公平体制催生的恶性交易posted on 02/22/2008
最让人来气的是西部诸强大肆购进重磅炸弹,休斯敦居然先想着奢侈税,把Wells and James 送走,而且是送给直接的对手。 - posted on 02/24/2008
赶在周末把这篇胡乱涂完了,再转一篇当地报人的评论。
(ZT) Tara Sullivan For The Record
The golden parachute landed by Keith Van Horn last week has to be the best one ever in professional sports. The $4.3 million contract from the Nets that pays him to do nothing is a joke. The contract was created and signed only so the convoluted deal to send Jason Kidd to Dallas would work.
And now every NBA player who is out of the game but never actually announced his retirement or had his rights renounced by the last team he played for should be asking: What about me? Nets' general manager Rod Thorn had better be careful opening his office door these days; the line of players looking for the Van Horn loophole probably is queuing up already.
What a farce.
The NBA and the Nets can pretend all they want that Van Horn is working his way into basketball shape after nearly two years off the court, but there is no way the onetime Net will play for New Jersey again. He was signed only to make the deal work, not to bring his funky jump shot back to East Rutherford.
Because Dallas never had renounced the rights to Van Horn's contract and because Van Horn hadn't announced his retirement, the Mavericks could, under league rules, go over the salary cap to re-sign him. And because trades involving teams over the salary cap are required by the league to match up their money, the teams are reduced to making ridiculous twists like this one.
In fact, the first edition of the Nets-Dallas trade was going to include Jerry Stackhouse, but only so he could come to New Jersey, get cut immediately and then re-sign with the Mavs 30 days later. Stackhouse even joked about his paid vacation, which the NBA suits didn't appreciate.
And still, that deal made more sense than the Van Horn one. Shame on the NBA for allowing such shenanigans. Either give up the requirement that teams have to match dollar for dollar or make sure that when a player is retired, he's actually retired.
- Re: 公平体制催生的恶性交易posted on 02/24/2008
LM wrote:
最让人来气的是西部诸强大肆购进重磅炸弹,休斯敦居然先想着奢侈税,把Wells and James 送走,而且是送给直接的对手。
奢侈税也本是NBA设计的制约措施,防止各队之间由于市场规模而产生马太效应。因为被缴纳的奢侈税,将会平均分配给未缴纳奢侈税的球队,所以一进一出在帐簿上会有很大的差别。
太牛气的尼克斯队,每年都要上交一百多个Million,其原因是一支球队垄断了整个纽约市场,我觉得根本解决办法应该是效仿洛杉矶,制造两只以上的球队来分化当地市场。
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