前不久,发明无线电码的美国人莫尔斯的生日纪念日(April 27, 1791)让我想到呼救信号SOS。好奇的人总是想知道SOS这个救人无数、功德无量的信号是什么意思。字典说,根据民间传说,SOS的词源是“Save Our Soul”的缩写。所谓民间传说,也就是好事者为了满足人们的好奇心编出来的说法。事实上,这个三短三长三短的无线电波换做声音是“滴滴滴达达达滴滴滴 ”,跟人类语言没有任何关系。之所以用它做呼救信号完全只是因为它易于发送、易于辨认。在危难中发出呼救信号当然必须简单明了,容不得丝毫误解。
又想到另外一个呼救信号“Mayday”。这个信号多用于最后关头,例如飞机即将坠毁、船只即将沉没时。与SOS不同的是,“Mayday”常用于通过无线电口头呼救,SOS则常用于电报发送。Mayday的词源是法语 m'aider,来自 venez m'aider -快来救我!有趣的是,SOS信号表面比较抽象,人们总是想要赋予它一个人类语言所能表述的含义,哪怕是牵强附会。而Mayday已经是一个人类语汇,人们就不再计较了,哪怕多不明白英语的“五月一日”跟“救命”有什么关系。当然没什么关系,只是法语词汇的英语化。
无标题音乐、无标题绘画往往也遭到同样的待遇。贝多芬的第五交响曲,人们就硬要塞给它一个标题《命运》。中国画其实多不题写标题,是典型的无标题作品。比如齐白石画了三只大虾,图上的题词是“白石老人八十四岁”,但叫做《齐白石作品第19876号》肯定是不行的,那一定要叫做《虾趣》。
说到上帝时也有同样的问题。比如说上帝是什么模样,谁也不知道。天主教徒把上帝画做一个有一部白色大胡须的老人,其实来源是希腊神话绘画或雕塑作品里的大神宙斯。伊斯兰教不允许图解真主,实在躲不过了就画一个男人,但把头部遮盖。土耳其作家帕慕克说他小时候一直认为真主的样子是个披头巾的妇人,也就是他的保姆的形象,看来穆斯林心目中上帝的模样也是一个人形。
不知道心理学家对这个现象有什么解释。我想,大概普通人的抽象思辨能力还是相当有限的。
- Re: SOS和Mayday及其它posted on 06/05/2009
八十一子 wrote:
前不久,发明无线电码的美国人莫尔斯的生日纪念日(April 27, 1791)让我想到呼救信号SOS。好奇的人总是想知道SOS这个救人无数、功德无量的信号是什么意思。字典说,根据民间传说,SOS的词源是“Save Our Soul”的缩写。
科学家居然也装神弄鬼了,灵魂本来就不死,用得着抢救么?;)) 据调查 SOS = "Save Our Seamen" or "Save our Ship" - posted on 06/08/2009
灵魂不死,是到天堂还是下地域?中国人还好办,投生之后二十年又是一条好汉。西人却要无休无止地等到最后的审判,天上地下都难熬啊,不救行吗?:)
老瓦 wrote:
八十一子 wrote:科学家居然也装神弄鬼了,灵魂本来就不死,用得着抢救么?;)) 据调查 SOS = "Save Our Seamen" or "Save our Ship"
前不久,发明无线电码的美国人莫尔斯的生日纪念日(April 27, 1791)让我想到呼救信号SOS。好奇的人总是想知道SOS这个救人无数、功德无量的信号是什么意思。字典说,根据民间传说,SOS的词源是“Save Our Soul”的缩写。
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