英国“不满之冬”卷土重来?

英格兰大学生周末再次走上伦敦街头,抗议学费上涨。

伦敦和曼彻斯特在刚刚过去的周末出现学生与工人的示威,这是否预兆70年代罢工浪潮即将重现?

1970年代中后期,英国陷入严重的经济危机,曾向国际货币基金组织紧急贷款,同时大幅削减公共开支。

为抗议实际工资连年降低,工会召集工人举行的大规模罢工不断,出现了所谓“不满之冬”(Winter of Discontent),致使国家基本陷入瘫痪。

那种交通停滞,垃圾堆积的局势最终导致当时的工党政府下台,撒切尔夫人为首的保守党在1979年大选获胜,并连续执政多年。

现在会否再现那样的浪潮,并对去年现在的联合政府构成类似危险?

当年就任公共职工工会NUPE主席的罗德尼·比克尔斯塔夫(Rodney Bickerstaffe)认为,现在和当年有共同之处。

他说,1978年的时候工资已经连年下降,人们感到社会不公,穷人越来越穷,富人越来越富。

不满之夏?

去年年底,伯明翰一些地区的垃圾堆积现象持续达四周之久。
“当时通货膨胀在20%以上,而底层工人被告知他们工资的涨幅要限制在5%,与此同时法官和高级公务员却涨薪30%,现在和那时的情况非常相仿。”

70年代任BBC工业事务记者的尼克·琼斯(Nick Jones)也感到现在与那个年代的气氛有许多共同点。

“那时候政府强行执行严格的工资限制之后,很多人感到不公,工会的行动的背后有一种很强大的势头,现在可以察觉到类似的势头,学生已经举行了几次示威,工会也在积极讨论他们究竟应该采取什么样的行动。”

不过琼斯说,他觉得这次不会再酿成如同当年各行业接连罢工的“不满之夏”。

法律限制
原因之一是经历了70年代的“不满之冬”以后,新上台的撒切尔政府通过了一系列限制工会采取行动的法律,譬如只许可本行业为保护或改善自己待遇的罢工,而不再跨行业,支持其他职工的所谓“同情罢工”。这些法律在工党上台后也没有取消。

然而,公共行业职工面对已宣布要裁员十几万人的政府决定,以及要求他们多交3%退休保险,同时却接受削减最终获得的退休金数额,都难免导发罢工。

琼斯说,现在已经看到工会和学生以及其他社会团体的联合行动,所以比克尔斯塔夫预言的风波确实有可能再现。