在谭盾看来，张艺谋是把歌剧当电影来排：“张艺谋在视觉上有自己的一套，非常大胆，与众不同。他所做的就是让电影回归歌剧，或者说让歌剧升格为电影。”

　　排练之后，田浩江爱上了这样刺激的挑战：“谭盾永远有我不懂的东西，他让我迷恋的是，他的东西有一种蓬勃的力度，老会有一种意外。不喜欢的人说是噱头，喜欢的人说是动机，这个争论很正常，作品如果没有争论，一点生命力都没有。”

谭盾：我要搞歌剧，一定是中国人说了算

　　谭盾：我们现在有醋、酱油、巧克力、辣椒、茴香、豆豉……巧克力和辣椒，豆豉和茴香……组合了十多年后，才能发现天衣无缝的是酱油和醋。的确需要蛮长时间，你光知道醋的滋味不知道酱油的滋味，这个事就没谱；你光懂中国的艺术，不懂西方的歌剧，这个事也没谱。中国歌剧之所以发展艰难，就是中国教育对西方歌剧学习和认同太肤浅了；同样，西方人对东方也一窍不通。现在需要一种人，既懂酱油，也懂醋，可以创作出新东西。

　　谭盾：我们的新音乐基本是反20世纪的。人类的历史，20世纪反对19世纪，我们现在是反对20世纪，凡是20世纪喜欢的我都要反对，20世纪反民间，我就要重视民间；20世纪反节奏，我就要重视节奏；20世纪反旋律，我就要重视旋律；20世纪反自由空间的即兴发挥，我们就要强调这个。可能22世纪又反过来，这很难说，艺术受经济和整个社会思潮影响很大。

　　谭盾：实验的目的是要颠覆。颠覆文化有几个步骤：哲学的步骤，文化的步骤，知己知彼的步骤，最后把一切观念变成技巧。... 以前我比较倾向砸烂一切，觉得前卫就是另立门户：自己的想法，自己的体系，自己的团队，自己的演唱方法，一切都不信任，一切都怀疑。像《九歌》，一定要用自己造的乐器，一定要用最奇怪的演奏方法，比如咳嗽的声音。过了很久，我发现改变这个世界更多要改变的是它的机制，包括教育体系、文化传统体系、博物馆、研究所，全部要改，那才叫真正的革命。新歌剧的诞生一定要有新的歌剧体系，包括歌剧院训练演员的方法、组合演员的方式、演员的歌唱传统，全部要改。现在我做的就是让全世界所有的演员、体制、交响乐队都可以参与，这个事情就好玩了，变成大家的创造。