1924年10月15日生於古巴的Santiago de las Vegas，1985年9月19日在義大利的Siena去世。
卡爾維諾童年時就離開古巴回義大利。第二次世界大戰時他參加了義大利抵抗組織，戰後定居於都靈，並得到了文學學士學位，同時為共產黨的周刊L'Unità和Einaudi 出版社工作。從1959年至1966年他和Elio Vittorini 一起編輯左翼雜誌Il Menabò di letteratura 。
卡爾維諾最早的作品都與他參加抵抗組織的經歷有關：新現實主義的小說Il sentiero dei nidi di ragno （《通往蜘蛛巢的小路》，1947年出版）通過一個未成年人的經歷審視了抵抗邉樱@個少年人面對周圍的成年人和一系列事件，感到無助；以及名為Ultimo viene il corvo 的短篇小說集（《亞當，午後和其他故事》，1949年出版）。
50年代卡爾維諾果斷地轉向幻想和寓言作品的創作，其中的三篇小說為他帶來了國際知名度。第一部Il visconte dimezzato (《分成兩半的子爵》，1952出版)是一個人被炮火劈成兩半的寓言故事—— 一半身子行善一半身子做惡——通過與一個農家女子的愛情又合二為一。第二部Il barone rampante的聲譽最高(《樹上的男爵》，1957年出版)，這是十九世紀一位貴族的傳奇故事，一天他決心爬到樹上，從此雙腳不再沾地面半步。但是他確實在樹上完整分享了他的同胞在地上的生活。這篇故事機智地探討了現實和想象之間的聯繫和對立。第三部 Il cavaliere inesistente (《不存在的騎士》，1959年出版)是對中世紀騎士小說的模仿。後此3部小說結集為《我們的祖先》出版。
卡爾維諾後期的幻想作品有：cosmicomiche (《宇宙連環畫》，1965年出版)對宇宙創造和進化的意識流敘述；稍後的 Le città invisibili (《看不見的城市》，1972年出版)， Il castello dei destini incrociati (《命呓诲e的城堡》，1973年出版)和 Se una notte d'inverno un viaggiatore (《如果冬夜，一個旅人》，又譯《寒冬夜行人》，1979年出版),卡爾維諾使用了遊戲般創新的結構和多變的視點，目的是考察機會、巧合和變化的本質。Una pietra sopra: Discorsi di letteratura e società (《文學的作用》，1980年出版)是他為Il Menabò雜誌寫的文章的結集。
身後另有5篇寫作於1962年-1977年的「記憶練習」結集為La Strada di San Giovanni，於1990年出版。
