由于中国可能毕竟没有那么富裕，它就应该得到区别对待？这是在世界银行得出中国经济规模其实并不象早前估算的那么庞大后，人们所提出的中心问题之一。

纽约时报香港分社社长布雷沙(Keith Bradsher)12月21日撰写的文章说，可以肯定的是，一些经济学家质疑这个新结论是否比原来的更准确，但也有人认为，世界银行所描绘出来的这幅中国更加贫穷的画面，可能让西方国家重新考虑其迫使中国改变汇率政策的努力。

世界银行12月17日公布的初步统计，对包括中国在内的全球146个国家的经济进行了重新计算，它根据购买力平价(PPP)算法，得出了中国经济规模比以往统计小40％的结论。

这种算法有助于解释在深圳的出口商品工厂工作的中国工人，虽然每月只赚取100美元至250美元的工资，却能如何做到收支平衡的。在中国有一样东西很便宜－－食品，深圳的晚餐上的一大盘炒饭才只有50美分。

甚至象重庆这样的内陆城市，它的时装街上都能看到出售Burberry雨衣和其它奢侈品的专卖店，这些都是面向新崛起的中产阶层的。但是，世界银行的最新算法强调，在某种程度上，中国毕竟仍是一个贫穷的国家。

世界银行警告说，它并没有把这个最新计算数字作为一种货币价值的导向。但这个数字却加强了中国的论点，既人民币汇率并没有被严重低估，也不需要让其对西方倾向大幅上升。

哈佛大学的弗兰克尔教授(Jeffrey Frankel)一直是拥护人民币升值的最直言不讳的人。他曾引用世界银行早前的购买力平价计算方法来证明自己的立场是正确的。不过，弗兰克尔教授现在承认，世界银行的新数字严重损毁了这个论点。“基于这些最新数字，我不得不收回来，”他说。

但弗兰克尔教授同时还表示，许多其他的经济指标表明，人民币汇率被低估，并应该允许上升。他列举了中国庞大的并日益增长的贸易盈余，还有其不断上升的外汇储备，以及对人民币进一步升值(今年已经升值了5.9%)的市场投机，有迹象表明由于出口猛增，中国的经济可能过热。　

布雷沙的文章说，包括国际货币基金组织前中国分部主管在内的一些经济学家，都质疑世界银行是否在另一个方向和夸大中国价格方面走得太远了。虽然他们描述这种概算是作为走向国际比较经济体系的一个重要步骤，但这些专家指出，世界银行把主要目光放在拥有大型出口产业的富裕的沿海省份。

按照旧的计算方式，中国的GDP有8.8万亿美元，占全球59万亿美元GDP的15%。而按照新版计算方式，中国经济锐减四成，只剩下5.3万亿美元，占重新计算后55万亿美元全球GDP的大约10%。

世界银行发现，中国的价格要比早前所假设的更接近世界水平。所以世界银行的经济学家们计算出，中国经济的购买力平价也接近市场交换价值。甚至在修改这个数字后，用购买力平价计算，中国仍是世界第二大经济体，仅次诿拦０词谐』懵始扑悖泄步糇啡毡尽?br /> 国际货币基金组织前中国分部主管、现在康乃尔大学担任贸易政策的资深教授普拉萨德(Eswar Prasad)形容说，世界银行的计算是一个“英雄般的努力”。但普拉萨德对世界银行如何计算中国城市与农村地区之间，以及地区与地区之间的价格差异表示怀疑。

世界银行所使用的数据，是亚洲银行从中国国家统计局所获得的数据，该统计是以中国提交的11座繁华城市的物价统计为基础，广大农村地区的物价并未包括在内，因此可能仍然不够准确。

虽然世界银行进行了一些调整，但普拉萨德教授仍质疑，最后的数字是否仍夸大了中国农村地区的价格。这会低估中国经济的真实规模。“中国在全球经济中的比例突然小了许多的概念，应予以极大程度的谨慎考虑，”普拉萨德教授说。

不过，普拉萨德教授承认，世界银行需要为中国更新其用购买力平价所算出的数字。因为世界银行早前所计算出来的数字，一直是根据两名中国经济学家在1986年进行第一次计算所使用的价格，只是粗略更新了自此之后的通货膨胀率。

布雷沙的文章指出，负责监督购买力平价计算的世界银行经济学家瓦格尔(Frederic Vogel)表示，这个计算“是根据一个基本的假设，其来自11个行政地区的农村地区的价格，代表着中国的农村地区。”但瓦格尔指出，包括美国在内的许多国家，主要是衡量城市地区的价格，而这种国际间的比较至今仍有效。

瓦格尔强调说，世界银行充分意识到中国不同区域间的价格差异，要远远超过许多国家。瓦格尔表示，12月17日公布的数字只是一个初步结果，可能会在冬季进行进一步的修改。但瓦格尔随后又补充说，“我们这次提供的数据真正形成了一个基准。”

文章最后说，要比世界银行更有名的购买力平价计算是来自宾州大学，该校经济学名誉教授、负责经济统计的协调总监赫斯顿(Alan Heston)表示，该校为中国计算的数字要比世界银行早前的数字略低一些，但远远高于世行的新数字。但赫斯顿教授谨慎地表示，该校正在检查这个数字，而且还有可能调低一些。修改的估算将显示，中国经济至少要比世界银行的最新数字要更大一些。

中国国家统计局12月20日拒绝对世界银行的最新计算方法发表评论。但多年来北京方面一直争论说，中国的经济实力要比许多西方分析家所说所想的，都要更穷更弱一些。

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