美国人学勤俭
BBC 中文网驻美特约记者朱爱琳
随着经济紧缩, 人们开始想尽办法节约
美国房产泡沫破裂,油价飙升,物价高涨,美国上下捉襟见肘,勤俭现在成为美国家庭的必修课。
借债度日
我的朋友瑞切尔是典型的美国享乐派,他们夫妇各有六位数的收入,先生开着奔驰,太
太是四轮驱动的越野车,家里两幢房子,一幢自己住,一幢租给别人,一家人刚从墨西哥回来又打点着去夏威夷度假。
没想几天前见面,听她说在卖房子,用她的话说是:债台高筑。见我面露惊讶之色,她给我算了一个账:自住的房子是三年前贷款以50万买的,又跟银行借20万装修,刚好碰上房价飞涨,银行给估价90万,他们看一转手就赚了20万,于是以这所房子为抵押,又借出20万为首期,买下了另一幢45万的房子租给别人,指望一边收租金,一边等房子升值。原以为这是个鸡生蛋蛋生鸡的好营生,谁料到这一两年来房价一路下跌,他们欠的房屋贷款已经超出了房子的价值,房贷的负担搞得他们精疲力竭,现在奔驰也卖了,信用卡上还欠着好几万,所以只好把第二幢房子卖了还债。
实际上,房市的下跌已经使美国家庭损失了总计2.5万亿美元的财富。
属中上产阶层的瑞切尔家尚且要靠卖房还债,那些清贫一些的老百姓更是感受到财政紧张的紧箍咒:油价从几年前的一美元一加仑涨到现在的超过四美元,仅08年,原油的价格就上涨了40%,食品价格则膨胀高达9%,鸡蛋价格一年里涨了30%,面包和牛奶价格的涨幅也是两位数,巧克力饼干一年前$3.99一盒,现在涨到了$8.49。
美国特色的勤俭绝招
实话说,美国人民不具有勤俭的美德,舒适享乐是大多数人(也无可厚非)的主要追求目标,房子要超大,汽车马力要超足,可人在屋檐下不得不低头,既然到了在加油站和超市要咬紧牙关度日的地步,勤俭持家也就成了必修课;难怪节约,省钱,勤俭这些字眼现在也在报刊媒体频频露面,专家们想出的招术不少也颇具美国特色:
- 开车的不如乘坐公交车,乘车的不如骑自行车,骑车的不如跑步。即省了油费交通费,又省了健身房的会员费。 - 爱吃馆子的考虑在家吃;爱在家用半成品作饭的考虑用原料自制- 爱喝饮料的考虑喝水,爱喝矿泉水的考虑喝自来水 - 吃饱了肚子去购物,免得看什么买什么- 爱买有机食品的考虑买普通食品 - 生了小宝宝的,考虑喂母奶,既有利孩子健康,又省下一个月数百美元的奶粉钱 - 天冷多穿件毛衣,省下暖气费 - 有玩笑说,一磅肥肉相当3500大卡热量,美国胖人比比皆是,如何挖掘这笔能源财富呢? -
老百姓省钱也有新招:
- 以前全家在馆子里分别点套餐的,现在点几个小菜加一个大菜分着吃 - 以前请保姆或用送托儿所的,现在父母倒班,轮流看孩子 - 以前出游的,现在自家后院度假 (今年专卖家用戏水玩具的商家利润上涨了30%) - 下午两点去买早餐点心,省下一半的钱 - 你给我按摩,我给你剃头,你教我钢琴,我给你打扫卫生,以物易物,既不用付个人所得税,又免了购物税。 -
绿色流行色
在席卷美国的这股节省浪潮中,最大的收益要算是美国人绿色意识的上升了。在油价只是一美元一加仑的时候,很少美国人在买车的时候会考虑节约能源的问题。今非昔比,汉马汽车就是一例。五月份,汉马车销售跌了60%,六月份又下跌了54%。如今,省油,用电的节能汽车越来越成为美国人的首选。
我的朋友托尼是个最讲究好酒好菜,半点不能将就的美食家,现在他也改喝盒装酒了。我一时还不明白什么是盒装酒,他打开冰箱,不好意思地说:"我知道红酒不作兴过夜,更不该冰镇,但你看,这一大盒的量顶四瓶,才15.99美元,只我以前一瓶酒的价钱;搁冰箱里能喝三个礼拜,夏天喝着倒也凉快。"……
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美国人勤俭,估计很难。那大手大脚惯了,还是得来罗斯福新政。
打仗这一招好象也不显灵了:::-)
- Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/18/2008
现在流行这个:100 thing challenge. 每人只能拥有100件财产,书和CD/DVD算一件。
谁想参加?我现在正在写自己的财产清单。
http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1812048,00.html - Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/18/2008
Susan wrote:
现在流行这个:100 thing challenge. 每人只能拥有100件财产,书和CD/DVD算一件。
谁想参加?我现在正在写自己的财产清单。
是说所有的书,CD算一件吗?
我去那个link一看,厨房的照片,赶紧就去数了下自己的锅,二十只,能舍得扔掉的只有两只,别的都还没数呢,算了,我还是不参加了:)
看文章里一个人把几十双鞋算一件,哈哈,这不是自欺欺人么? - Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/18/2008
浮生 wrote:
是说所有的书,CD算一件吗?
是地。
我去那个link一看,厨房的照片,赶紧就去数了下自己的锅,二十只,能舍得扔掉的只有两只,别的都还没数呢,算了,我还是不参加了:)
自己真正喜欢的东西就不用吝啬了。这种群众自发运动也没有一定之规啦,总之是
求个身心清爽,不为物累的意思。
我昨天扔掉7,8支不出水的圆珠笔。哼哼,一下减少7,8件财产。
- posted on 08/19/2008
三年之内没有穿过的衣服和鞋子,就可以丢掉了。
我家有四辆车,能不能算一件?一辆老爷车,一辆跑车,一辆越野车,一辆房车。老爷车是阳阳的曾曾祖父1928年买的,最近我公公没钱了,把车卖给我们。公公全家都爱车。公公说的第一个字就是 car。阳阳说的第二个字是 car。每天早上醒来就开始不停的说 car,见到街上停着的汽车就扑过去,抱着轮胎,抚摸着车灯,爱不释手。遗传?我这几天就集中给他物色各种车的玩具和书。
宝宝的玩具算几件?
遥控器呢?跟电视算在一起还是分开?wireless computer mouse? cell phone charger?
我先生去 costco 买笔,每种都买一大盒。家里的笔有上百只。可是要用的时候,还是要东找西找的。
我朋友家(中国人)有 30+ 只电话。他们有四条线,每条线有6只电话,每个房间都放一个,还有一些零散的电话。另外还有手机。
我睡觉的时候喜欢用三、四个枕头。 - Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/19/2008
阿姗的三年标准太长了, 我清理Closet时, 按一年标准。不过,这只是“勤简” , 并没有达到“俭”。Closet腾出的空间又被我新买的衣物占了。 下一轮的“清减”又要到期。
阿姗 wrote:
三年之内没有穿过的衣服和鞋子,就可以丢掉了。
- Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/19/2008
我本来想写一年,后来发现我现在还有一些10多年前的衣服,也有好些生孩子之前的衣服,每次清理都从一个箱子放到另一个箱子。我的衣服没有好的,但如果扔了,就连破烂衣服也没的穿。我的鞋子,从 长大开始算,加起来可能还不够几十双。 - posted on 08/20/2008
浮生的锅可真多, 放在哪?我也赶紧就去数了下自己的锅: 一共十只, 要扔的话五-六个都可扔了。烧pasta的锅可有可无, 每天用的就那两三个锅。
越南鱼油的照片你可看了? 试了没?
xw介绍的garden video还没拿到, 怕是看了, 还没Remodel Garden,又先会买一堆garden tool。
我现在还是要朝“精简”生活努力,有时追求“精致” 就顺著加了很多负担。光是那Drinkware就太繁复, 茶杯, 咖啡杯,水杯,香槟杯,红酒的,白酒杯, 鸡尾酒杯, 大的, 小的, 室内的, 室外的........ 也要合并了。 刀子我是不讲究的, 有个会烧的朋友到家 , 要各种刀, 我就抓瞎。
喜欢简约的家居,一部分原因是怕繁杂。
有一点可自夸做的好的, 没买费钱的首饰和各种包包。
浮生 wrote:
我去那个link一看,厨房的照片,赶紧就去数了下自己的锅,二十只,能舍得扔掉的只有两只,别的都还没数呢,算了,我还是不参加了:)
- Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/20/2008
有多少只耳朵? :-) :-)
阿姗 wrote:
我朋友家(中国人)有 30+ 只电话。他们有四条线,每条线有6只电话,每个房间都放一个,还有一些零散的电话。另外还有手机。
- posted on 08/20/2008
草叶 wrote:
浮生的锅可真多, 放在哪?我也赶紧就去数了下自己的锅: 一共十只, 要扔的话五-六个都可扔了。烧pasta的锅可有可无, 每天用的就那两三个锅。
越南鱼油的照片你可看了? 试了没?
xw介绍的garden video还没拿到, 怕是看了, 还没Remodel Garden,又先会买一堆garden tool。
这录像是让看的,不是让作。多是皇家级,作也作不来:)
Rose Gardens
Country Gardens
Formal Gardens
Japanese Gardens
Tropical Gardens
Botanical Gardens
Public Gardens
etc, ...
得有点储备更好看。
- Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/20/2008
阿姗的古董车可是传家宝,以后传给阳阳。
一百件财产听起来多,能减到这份上还真不易。佛教的僧侣只许有三件?
有时候真希望美国来个共产主义:服装厂,糖果厂等全关闭,产品由国家免费定量
供给。估计能用个几十年吧?
我们人类的内耗真是严重!以前用战争耗掉,现在用经济战争耗掉。 - Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/20/2008
扔这扔那多麻烦?把自己给扔了爽多了,一了百了。 - Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/20/2008
- Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/20/2008
今天看新闻,说意大利面条涨价了30%,比油价涨得还多。面包涨了百分之十几,总之,一切食物都涨价了。今夏出去旅游的人比往年减少了一半,去饭馆的人也少了,大家都想方设法地节俭。 - Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/21/2008
刚才钱包里找不到 insurance card,发现我的钱包里有40件东西(cash 算一件),都不是 junk,没有 coupon,也没有收据,其中包括很多宝宝的照片,和一些 frequent buyer's card。平时钱包里的东西更多。看来要 100 Thing Challenge,可以从钱包做起。 - posted on 08/21/2008
草叶 wrote:
浮生的锅可真多, 放在哪?我也赶紧就去数了下自己的锅: 一共十只, 要扔的话五-六个都可扔了。烧pasta的锅可有可无, 每天用的就那两三个锅。
越南鱼油的照片你可看了? 试了没?
就是没有地方放呀,堆的到处都是,我的厨房很小,已经快没有做饭的地方了,店里每次看见好看的锅和碗都要思想斗争半天。
谢谢草叶的鱼露照片,还没有买,等试过了再来汇报。是不是这里虾油很难买到啊?
根据阿姗和草叶的标准,我的整个closet大概都应该扔了,可是closet是我最不敢动的地方,每次一要动,一看,咦,还有这么件衣服,挺好看的呀,怎么不记得穿呢,于是就试穿起来,比买衣服还累,几件之后我就放弃了:)
- Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/22/2008
加州的同学可以从做起最有效的勤俭,先扔衣服烘干机,我始终百思不解,你们那儿那么好的阳光,那么大的院子,太阳晒干的衣服带着草香,多好!第二步,让所有的窗户都能自由开放,放弃使用冷气,恢复人体自然应付气候的功能。光这两项就能保住衣柜的衣服不进救济店,甚至锅也不用仍了,怪可惜的。 - Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/23/2008
嘿嘿,鹿希,我到这地方这么多年,至今还没有住过有冷气的房子呢,只是俺应付自然气候的能力也在日减,除了冬暖夏凉哈:) - Re: 美国人学勤俭(BBC)posted on 08/24/2008
浮生独特。咱也没用空调,冬天,房间里不用暖气。
你那一线在提到苍蝇。嗯,不好的,人工培植的也不行。
名不正啊。孔子的食经中说:
食不厌精,脍不厌细。食饐而餲,鱼馁而肉败,不食。色恶,不食。臭恶,不食。失饪,不食。
不时,不食。割不正,不食。不得其酱,不食。肉虽多,不使胜食气。惟酒无量,不及乱。
沽酒市脯不食。不撤姜食。不多食。
贴错了线:)
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