于是我们感兴趣的事情发生了。这就是共和带来的“共”之有别和“和”之削弱。马氏说了这样很重要的观察。“这个政府促成贵族的毁灭”，“这是因为平民提出各种理由，不许贵族参加政府，随即无所顾忌地践踏他们。”（难道他们也“无产阶级文化大革命”了？）虽然，这个平民政治、一，为美第奇家族统治的特点，二，为此制长达四十余年。无论是洛伦佐还是科斯莫，抑或乔万尼，他们针对贵族的打压，始终成为佛市统治的方式和特点；但是，这并未影响他们对于贵族的宽容和支持；出于文化，社会，政治和战争和的因素，贵族对于佛罗伦萨，当然不可或缺。
平民权力过大，“不知如何是好”——“受人尊敬的人士”告诫平民，“他们也提醒平民：总想给人以最后一击，这不是明智的做法；把人逼到绝境也是不明智的……还不应该忘记：在战争中贵族也曾一度为国争光”……于是，贵族重新获得权力。他们并未施行“永世不得翻身”——须知，这是在一千年一千意大利不同于国人千年以后的消灭资产阶级。过了一些时候，“贵族和平民之间经过一阵争吵之后，作了这样的安排：执政团中贵族占三分之一席位，其余各机构中各占一半。”反复是经常发生的。贵族和平民之间的平衡常常打破。于是贵族又想出“他们看到庶民最下层也是和平民不和的，这一点似乎可以用来战胜平民、”于是我们在看到公民社会问题——阶级斗争问题（贵族与平民之间）——又出现庶民联手贵族之问题。这个问题是非常深刻的。
四
从1350年到1420年，佛罗伦萨平民革命和统治似乎占据上风。贵族势力似乎已被消灭（对于政权掌握者而言）。于是，马基雅维利这位伟大的共和主义者提出对比；也就是，把佛市平民政权和古代罗马共和制度加以对比，且得出他们的不同。这个不同里面颇有耐人寻味之处。换言之，佛罗伦萨“革命”是不是出现后来社会主义革命的那种阶级优势论和阶级消灭论呢？事情不过是在过去进行时态；贵族并未因为平民多数暴政而完结；他们崛起的时间和制衡的势头就在不久之未来时态中。现在我们从两个层面简说此变。那么，马氏认为的罗马与佛市对待社会等级和阶级分别如何做法？他说，“在罗马，在争执中形成的不同社会等级；在佛罗伦萨，敌对行动却消灭了原有的阶级分野。
“罗马平民竭力争取的是和贵族共享最高职位。……在佛罗伦萨却不然，由于平民的要求既蛮横又不公平，贵族在绝望之下全力进行自卫，从而酿成流血事件，随后许多公民还被放逐。
贵族必须在生活方式上（含思想，举止等）向平民看齐。（其实就是产生最初的“高贵者最愚蠢，卑贱者最聪明”一类反智主义和愚昧主义。）
……以后，平民和庶民之间复爆发斗争和争权。
一位叫做阿尔贝尔蒂的人似乎初行平民主义和社会主义，提早几百年，施行了巴黎革命和俄国革命打倒贵族的原则——但是，意大利人不久就清除了这个人。其间，不乏千年后北京“文化革命”之举，打砸抢烧，暴力至上；不同的是，那些平民的各种大小行会，不是“圣意”之下的傀儡而是真正独立的人民团体——这是和英国、法国革命一样的、本自其自治形式之延续，之变异……（——而“人民革命”和“人民文革”，早把原先这些民国的自治组织彻底凌迟和废弃了。）在经过一段庶民暴政以后（庶民领袖吉诺利.焦尔焦被处死），反对庶民的改革复又到来。所谓“巴利阿”形式改组了暴政政权。“萨尔韦斯特罗.德.美第奇当正义旗手以来，所有被放逐的人都召回来……平民上层和圭尔夫派重新掌握政府。庶民控制政府是从1378年开始的，到了1381年这次变动发生以后，他们的大权就失掉了。”但是，与此同时，庶民和平民还是又被放逐；大有相反相同趋势。在此一面，马氏进行了议论；这个议论十分中肯。
我们赘引如文，“共和政体，特别是那些组织得不健全的共和政体，常常变换统治者和体制结构。这并不象许多人设想的那样，是自由或镇压的结果。因为不论贵族还是平民——前者执行的是奴役制，后者则是行为放肆——都只是在名义上尊重自由，实际上他们既不服从法律，也不愿意服从行政长官。不过，当一位既善良又英明而且又有势力的公民出现（这种情况很少）、由他制定出能够平息或约束这些互相敌对的倾向的法令从而防止他们闯祸的时候，这样的政府才算得上自由的，他的规章制度也才可能是稳定的。
“因为既有好的法律做基础，又有好的规章制度实施法律，因而不必象其他政府那样，只靠一个人的品德来维持政权。
“古代很多寿命很长的共和国就是具有这类优异的法律和规章制度。但是那些经常从暴政统治转变为群氓放肆、又由放肆转变为暴君统治的共和国，从来都为得到这些好处、如今也是得不到的。”于是，在排除了所有的暴君和放肆（领导）后，乔万尼.迪.比齐.德.美第奇担任了政府最高职位。最后，关于经济上的共和原自于共和最初的财产共和（Commonwealth
is a traditional English term for a political community founded for the common
good. Historically, it has sometimes been synonymous with
"republic".More recently it has been used for fraternal associations
of some sovereign nations.)这样，循此轨迹我们发现了意大利人关乎与此的一些议论。这些议论关涉到一些基本原则和意识：“那些用不正当的 手段得来的不义之财，也难以长期保存。”（（“卡塔斯托”税制关于贵族要交纳以前年月的税赋之说，也被否定（乔万尼否定之。）这是共和经济之基。在此不再赘书之。只是关于这类经济政策是意大利人在十五世纪提出的——而洛克的财产观念则要到拾柒世纪方才详论之。）
以后，洛伦佐去世。他的死，结束了佛罗伦萨史一著的写作。于是马基雅维利赞赏之余，对以后意大利因为他的死出现的颓败和荒芜托词惋惜。他说，“他逝世以后，巨大的灾难接踵而至；老天事先就已显示了许多明显的征兆。……因为在失去他的劝导后，还活着的人既无法满足又无法制止米兰公爵的监护人洛多维奇.斯福查的野心。因此，洛伦佐死后不久，罪恶之树就开始发芽，不久就毁坏意大利并使之长期荒芜和颓败。”这个预言并未涉及到意大利后来之法西斯主义——那才是真正的颓败和荒芜哩！——但是一如前书，共和原则和民主自由一样，是人类摇篮的产物，未来决定的产物，他的韧性和持久，更新和传统，是一种万劫不可覆的精神力量，任何人都无法加以改变和否定。
注：萨尔韦斯特罗·德·美第奇是第一个被载入历史的美第奇家族成员，他在1378年震动整个佛罗伦萨的梳毛工起义爆发时，是当值的正义旗手（佛罗伦萨共和国的最高司法长官）。乔凡尼·德·美第奇是第一个进入银行业务的美第奇人，并且从他开始起家族在佛罗伦萨政府逐渐有了一定影响力。到乔凡尼的儿子科西莫·德·美第奇时，美第奇家族已成为佛罗伦萨的共和国的非官方国家首脑（僭主）。科西莫家族分支一直统治佛罗伦萨，直到第一代佛罗伦萨公爵亚历山德罗·德·美第奇在1537年被刺杀。权势转移到乔凡尼小儿子洛伦佐一世·德·美第奇的这一分支，由乔凡尼的玄孙科西莫一世执掌。(科西莫，在该译本中翻译为科斯莫——维基百科）